Pemilihan komoditas pendamping untuk kakao didasarkan pada prinsip-prinsip yang terencana, untuk memastikan keberhasilan pertanian kakao. Salah satunya adalah kemampuan tumbuhnya yang serupa dengan kakao, terutama dalam hal kondisi lingkungan seperti ketinggian kurang dari 1000 mdpl. Selain itu, komoditas pendamping juga harus dapat tumbuh tanpa meningkatkan risiko gangguan dari hama dan penyakit yang dapat merugikan tanaman kakao. Penting juga untuk memastikan bahwa komoditas tersebut tidak mengandung zat-zat yang dapat menghambat pertumbuhan kakao, serta memiliki kemampuan bersaing yang rendah dengan kakao dalam hal kebutuhan air, nutrisi, dan cahaya. Selain kriteria teknis, komoditas pendamping juga diharapkan memberikan manfaat lingkungan dan dapat memberikan kontribusi yang berarti bagi kehidupan petani kakao.